La crítica y el público aclaman tanto su trabajo que la coronan «Reina del Arte Pop». Pero, como ocurre con muchas artistas femeninas, la historia ha olvidado en gran medida sus contribuciones, al tiempo que destaca las de sus homólogos masculinos.
En la década de 1960, Marisol Escobar (1930-2016), de origen venezolano pero nacida en París, era una de las figuras más importantes de la mítica escena artística neoyorquina.
Dicen los expertos que fue una importante influencia para el famoso Andy Warhol, de quien era muy amiga y con quien frecuentaba las lujosas fiestas de la élite de la ciudad.
Sus piezas, a menudo esculturas satíricas inspiradas en la vida cotidiana reseñadas por los medios estadounidenses, han ocupado -y ocupan- espacios en importantes galerías, ferias y museos como el museo MoMA y la Sidney Janis Gallery, de Nueva York, y la Bienal de Venecia. .
Marisol (puramente, como decidió darse a conocer) también fue elogiada por su personalidad introvertida y tranquila, así como por su belleza física, cosa que no sucedía con los artistas masculinos de su época.
“Marisol tuvo un papel importante en este movimiento [de arte pop]dice la curadora Jessica Beck, quien trabaja en el Museo Andy Warhol en Pittsburgh, Pensilvania, y recientemente curó una exhibición que compara las obras de los dos artistas en el Museo Pérez en Miami.
«También era una especie de miembro de la alta sociedad, que era vista como alguien con mucho estilo y que era reseñada por revistas como Vogue», agrega.
Sin embargo, en el apogeo de su carrera, a fines de la década de 1960, Marisol desapareció del mundo del arte y nunca más volvió, aunque siguió trabajando hasta el final de su vida.
En esta nota repasamos su historia, su ascenso como ícono artístico y los motivos de su desaparición.
una joven maravillosa
Marisol, quien era parte de una familia venezolana adinerada, pasó su infancia entre Francia, Venezuela y Los Ángeles.
Pero fue en París donde un trágico suceso marcó para siempre al artista. Cuando tenía 11 años, su madre se suicidó.
Lo sucedido influyó en su personalidad tranquila y en la parsimonia de su obra, mayoritariamente en madera y yeso, colorista pero llena de rostros inexpresivos.
«El silencio se convirtió en un hábito tal que realmente no tenía nada que decirle a nadie», dijo el artista de poco más de treinta años, según el crítico de arte del Washington Post y ganador del Premio Pulitzer, Sebastian Smee.
A pesar del trauma, su talento siempre se ha mantenido intacto. Marisol, dice la curadora Jessica Beck, recibió una educación artística desde temprana edad, que consolidó en la edad adulta a través de instituciones como la École des Beaux-Arts de París, la Arts Students League de Nueva York y la New School for Social Research, también en la Gran Manzana.
Fue precisamente en la ciudad de los rascacielos -donde conoció a artistas como Hans Hofmann, Jackson Pollock y Franz Kline- donde se descubrió y explotó su talento.
“Lo maravilloso de su historia es que nada más llegar a Nueva York encontró el reconocimiento”, dice Beck, quien añade que fue el coleccionista Leo Castelli quien, en 1957, le ofreció la oportunidad de hacer su primera exposición personal.
A partir de entonces, solo tuvo éxito. Sus piezas, descritas como una mezcla de pop, arte popular e influencias precolombinas, han pasado por las principales galerías de Nueva York, pero también han llegado a lugares como Francia, Venezuela, Italia y España.
Miles de personas asistieron a sus eventos y publicaciones como Glamour, Time y The New York Times escribieron sobre ella.
Un ejemplo para Warhol
Andy Warhol y Marisol se conocieron en 1962. Hay notas de Warhol sobre un encuentro entre los dos ese año en una cena con el también artista Frank Stella, según Carnegie Magazine.
En ese momento, Marisol ya era famosa, señala Beck. Warhol, por su parte, no alcanzó el mismo nivel de reconocimiento.
“Ambos son de la misma generación, pero ella encontró la fama y el éxito antes. Le tomó 10 años darse cuenta muy rápido de lo que hizo Marisol en Nueva York”, dice el experto.
Beck dice que Warhol, quien actualmente es el artista pop más conocido y buscado, «quería ser como Marisol».
Excéntrica y controvertida, se asegura dure su carrera de siempre dar de qué hablar, ya fuera por sus relaciones con personajes influyentes, por los comentarios encuentros en su taller «La Fábrica» o transformándose en una modelo profesional en contra de los paradigmas de belleza de la epoca.
Y fue de Marisol, según Beck, que aprendió a tratar con la prensa. En su silencio, en sus entrevistas cortadas, encontró una defensa «suave pero firme» contra el escrutinio público excesivo.
“Warhol estaba tratando de encontrarse a sí mismo. Se moría por ser famoso y llamar la atención. Pero al mismo tiempo estaba averiguando cómo presentarse ante los medios, siendo un hombre gay, algo tan criticado en los años 50”, dice. Arroyo.
En una entrevista publicada en The New York Times en 1965, Warhol llamó a Marisol «la primera artista glamorosa».
Mientras tanto, en términos artísticos, los dos se influyen mutuamente. Trabajaron temas similares, como los relacionados con la política americana y la cultura de consumo, con obras en las que aparecen botellas de Coca Cola o la familia Kennedy.
Además, Marisol tiene una escultura de Andy en su colección y la presentó en dos de sus películas realizadas entre 1963 y 1964: «Beso» y «Las trece mujeres más bellas».
¿Por qué se ha olvidado a Marisol?
En 1968, Marisol representó a Venezuela en la Bienal de Venecia, evento durante el cual presentó varias esculturas, como su obra Andy y su instalación The Party, una serie de piezas de madera de tamaño natural que simulan los personajes de una fiesta, aunque tener su cara.
No era la primera vez que el artista escapaba después de ser el «centro» de la atención del público, dijo Beck. Después de haber obtenido el éxito tras exponer en la galería de Leo Castelli, se fue a Italia por un tiempo.
A su regreso de este primer viaje, descubrió la escena del arte pop en todo su esplendor. No sucedió lo mismo la segunda vez, cuando se movió esta corriente artística.
«Creo que le pasó algo. Está volviendo a su propia vista [del arte] y no necesariamente correspondía a las tendencias que se estaban dando en los años 70 y 80 en el mundo del arte”, explica el experto.
Marisol ha producido obras durante todos estos años, incluso en América Latina, donde ha realizado varias obras de arte público. Pero la prensa dejó de hablar de ella.
Su muerte en abril de 2016 en Nueva York atrajo nueva atención a su trabajo. Pero aún hoy, es menos conocido que el de muchos otros artistas pop masculinos, como el de su amigo Andy Warhol.
«Hay una visión que él [Andy Warhol] tiene un historial de éxito, pero eso no es necesariamente real. Es simplemente la forma en que fue escrito”, dice Beck.
«Creo que lo que le pasó a Marisol le pasó a muchas artistas mujeres, que el mundo de la historia del arte es abrumadoramente masculino y blanco».