Los esfuerzos de socorro se intensificaron el martes en Pakistán para tratar de ayudar a las decenas de millones de personas afectadas por las peores lluvias monzónicas en tres décadas, que inundaron un tercio del país, mataron al menos a 1.136 personas y causaron daños por valor de varios millones de dólares.
El ministro de Planificación, Ahsan Iqbal, dijo a la AFP el martes que el país necesitaría más de 10.000 millones de dólares para reparar y reconstruir la infraestructura dañada.
«Ha habido daños masivos a la infraestructura, particularmente en las áreas de telecomunicaciones, caminos, agricultura y medios de vida», dijo.
Las lluvias comenzaron en junio y causaron las inundaciones más mortíferas en más de una década, destruyendo cultivos vitales para la supervivencia de su gente y destruyendo más de un millón de hogares.
Las autoridades y las organizaciones de ayuda están tratando de acelerar la entrega de ayuda a los más de 33 millones de personas afectadas, o uno de cada siete paquistaníes, pero la tarea se complica por los daños en carreteras y puentes.
La ONU y el Gobierno de Pakistán, que ha declarado el estado de emergencia, lanzaron oficialmente este martes un llamamiento por 160 millones de dólares para financiar la ayuda de emergencia.
Prácticamente no queda tierra seca en el sur y el oeste del país, y las personas desplazadas tienen que refugiarse en carreteras elevadas y vías férreas para escapar de las llanuras aluviales.
“Ni siquiera tenemos espacio para cocinar. Necesitamos ayuda», dijo a la AFP Rimsha Bibi, una estudiante de Dera Ghazi Khan, en el centro de Pakistán.
El cambio climático
El monzón, que generalmente dura de junio a septiembre, es esencial para regar los cultivos y reponer los recursos hídricos del subcontinente indio.
También tiene su parte de tragedia y destrucción cada año, a pesar de que han pasado tres décadas desde que el país experimentó lluvias tan intensas.
Las autoridades paquistaníes atribuyen las lluvias devastadoras al cambio climático y dicen que el país está sufriendo las consecuencias de prácticas ambientales irresponsables en otras partes del mundo.
Las lluvias monzónicas que comenzaron en junio «no tienen precedentes en 30 años», dijo el primer ministro Shehbaz Sharif mientras visitaba las áreas afectadas en el norte.
Un tercio de Pakistán está actualmente «bajo el agua», dijo el lunes a la AFP la ministra de Cambio Climático, Sherry Rehman, refiriéndose a una «crisis de proporciones inimaginables».
«Todo es un gran océano, no hay un lugar seco desde donde se pueda bombear agua», dijo el ministro Rehman, y agregó que el costo económico será devastador.
Es probable que el saldo aumente a medida que las autoridades continúan intentando llegar a áreas montañosas remotas en el norte. Y al sur, el río Indo, el más caudaloso del país, amenaza con desbordarse.
Crisis anterior
Según el servicio meteorológico, Pakistán recibió el doble de lluvia de lo normal. En las provincias del sur más afectadas, Baluchistán y Sindh, las lluvias cuadruplicaron el promedio de los 30 años anteriores.
Las inundaciones llegan en el peor momento para Pakistán, cuya economía enfrenta una grave crisis.
Han llegado vuelos humanitarios desde Turquía y los Emiratos Árabes Unidos en los últimos días, y se esperan más desde Canadá, Australia y Japón.
Los precios de productos básicos como la cebolla, el tomate o los garbanzos se han disparado por la falta de suministro de las provincias inundadas de Sind y Punjab, los graneros del país.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) se tomó un descanso el lunes al anunciar la reanudación de un programa vital de apoyo financiero para Pakistán y anunciar el desembolso de un paquete de 1.100 millones de dólares.
En todo el país, han surgido campamentos improvisados para personas desplazadas en escuelas, carreteras o bases militares.
En el pueblo de Nowshera, una escuela se convirtió en refugio para 2.500 víctimas, abrumadas por el calor del verano y con poca comida y agua.
«Nunca pensé que algún día tendría que vivir así», lamenta Malang Jan, de 60 años. «Hemos perdido nuestro paraíso y estamos obligados a vivir una vida miserable», agregó.