(San José Costa Rica) — El asesinato de un joven de 19 años alrededor de la medianoche del 2 de julio en el centro de San José ha vuelto a encender las alarmas en un país que en 2021 tuvo la tasa de homicidios por cada 100.000 habitantes más baja de América Central y el Caribe, según un informe de la Iniciativa Estado de la Región, que cita datos del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
Marco Calzada desapareció el 2 de julio después de pasar el rato con amigos en un bar de la capital costarricense, lo que provocó una movilización nacional de familiares, amigos y redes sociales para localizarlo.
Un día después, el Organismo de Investigación Forense (OIJ) informó del hallazgo de un cuerpo en la entrada del conocido como Barrio Chino, en el corazón de San José, con heridas de arma blanca en el cuello y el abdomen. Horas después se confirmó que se trataba de Calzada y que el móvil aparente del crimen fue el robo de un celular.
Seguridad ciudadana “bajo la lupa”
El evento sacudió al país y una vez más puso bajo la lupa la seguridad de los ciudadanos.
Este crimen se sumó al ataque violento a otro hombre de 23 años, Manfred Barberena, para agredirlo en la misma zona una semana antes. Barberena murió dos días después de ser trasladada al hospital en estado grave por dos puñaladas en la espalda y el pecho.
Daniel Calderón, viceministro de Seguridad Pública, dijo a CNN que desde la década de 1990, cuando una banda conocida como “Los Chapulines” acechaba la capital, no se había observado ningún delito asociado a asaltos con la violencia de estos dos.
Para Calderón se trata de hechos muy graves que requieren una atención especial por la forma en que sucedieron y que hacen saltar las alarmas para mejorar las estrategias, pero son aislados y no marcan una tendencia.
El Viceministro agregó que este tipo de hechos son mucho menos comunes que otros homicidios. Según las autoridades, los asesinatos que ocurren están más relacionados con ajustes de cuentas, narcotráfico y la lucha entre grupos criminales por el control de territorios, otra de las preocupaciones de la policía.
Calderón argumenta que, aunque buscan bajar las cifras, Costa Rica tiene una de las tasas de homicidios más bajas de Centroamérica.
“El principal desafío de la policía es reducir los niveles de violencia con los que actúa un sector vinculado al crimen organizado local y al narcotráfico en el país, para lo cual se han implementado acciones de contención en zonas ya identificadas”, puntualizó.
Según Alberto Mora, coordinador de investigación de Estado de la Región, una iniciativa que monitorea el desarrollo humano en Centroamérica y República Dominicana y produce informes cada tres años, en comparación con el resto de la región, Costa Rica es el país más seguro.
El último informe dice que el país registró una de las tasas de homicidios más bajas en 2021, con 11,39 por cada 100.000 habitantes, ligeramente más alta que en 2020 cuando llegó a 11,15, pero más baja que en 2017 cuando llegó a 11,15 y registró 12 homicidios por cada 100.000 habitantes.
La tasa más alta la tiene Honduras con 38,68 en 2020 y 38,63 en 2021. Le sigue Belice con 24,33 (2020) y 29,06 (2021) y El Salvador con 20 y 18, respectivamente. Nicaragua reportó la tasa más baja con 7,66 homicidios por cada 100.000 habitantes en 2020, último año en que se publicó la cifra.
Cambios en la estrategia policial sobre delincuencia juvenil
En las calles y redes sociales surgen interrogantes sobre si el país y en especial la capital son cada vez más precarios, lo que ha llevado a cambios en la estrategia de la fuerza pública, especialmente en San José.
Calderón explica que se ha retomado la identificación de personas con expedientes que las vinculen con robos y asaltos, “ubicándolas para determinar dónde y cuándo operan y tratando de capturarlas en flagrancia, para dar todas las herramientas a la autoridad judicial y que se tomen medidas cautelares”. son más fuertes, por ejemplo, la prisión preventiva o la vigilancia electrónica.
Autoridades judiciales han indicado que por el crimen de Calzada, cinco personas, tres menores de edad, de entre 14 y 17 años, se encuentran en prisión preventiva como sospechosos. Dos de ellos fueron entregados a las autoridades por sus padres.
En el caso de Barberena, un joven de 23 años y con amplios antecedentes penales cumple seis meses de prisión preventiva como presunto autor del delito, pero recibe otros tres años de prisión por el delito de robo agravado. El perfil de los sospechosos estaría asociado a problemas de adicción a las drogas, lo que, según la Policía, debería confirmarse con las pesquisas.
La fiscalía le dijo a CNN que los sospechosos en ambos casos están siguiendo los procedimientos establecidos y permanecen bajo custodia protectora, a la espera de que se recopilen más pruebas para aclarar los casos. La instancia determinará si corresponde un cargo de homicidio agravado, tanto en el caso de Calzada como en el de Barberena. Todo imputado tiene derecho a la defensa pública, en caso de que no disponga de recursos para los gastos de una defensa privada.
“Me siento seguro, dependiendo de la zona”
Los hechos y el revuelo aún presente por los crímenes de los jóvenes reavivan los interrogantes de la población: ¿Costa Rica es un país seguro?
En diferentes distritos de la capital, CNN hizo esta pregunta a varios habitantes y el denominador común de las respuestas es: “Sí, pero depende por dónde me mude”.
Cliff Granados, quien tiene que tomar un autobús hacia y desde el trabajo todos los días, dijo que presenció dos robos en las paradas que usa, lo que lo obligó a tener más cuidado. “El objetivo de los delincuentes era el robo de teléfonos móviles”, dijo.
Julián Montero, quien por su trabajo se desplaza en automóvil por la Gran Área Metropolitana, dice sentirse seguro, aunque es más cauteloso en ciertas rutas.
La empresaria Natalia Gutiérrez dice que divide su vida entre la capital y La Fortuna, una localidad turística del norte del país, y dice que ve los asesinatos y robos como una excepción.
Sostiene que en las zonas turísticas la situación es muy segura y que policías y empresarios de la zona temen que así sea.
Lo mismo opina Samantha Calderón, una turista estadounidense: asegura tener mucho cuidado al caminar por la capital y que lo hizo con tranquilidad y seguridad. «La zona rural y las playas son más seguras y sentí que la gente de Costa Rica estaba más feliz».
Las personas consultadas dijeron que intentaron seguir las recomendaciones que recibieron de familiares, amigos o las autoridades, como visitar lugares reconocidos por su seguridad y no dejar objetos a la vista.
Los delincuentes se benefician de la negligencia
Las fuerzas del orden insisten en que los delincuentes se aprovechan de cualquier imprudencia para robar elementos como teléfonos celulares, cámaras y billeteras.
Según datos del OIJ, San José es la provincia con mayor número de denuncias por robo de celulares; de enero al 12 de junio de este año la cifra llegó a 3.129, seguida de Alajuela con 1.165 y Puntarenas, provincia costera, con 1.000.
El Ministerio de Seguridad Pública informó que el número de denuncias por delitos contra la propiedad ha mostrado una tendencia a la baja desde 2018. En ese año se registraron 60.068 denuncias de este tipo, mientras que en 2019 la cifra llegó a 57.145 y para 2021 a 42.262.
Calderón señaló que además de los agentes de la Secretaría de Seguridad Pública distribuidos por todo el país para la atención del turismo, hay 300 elementos que forman parte de la policía turística con entrenamiento especial y que se destacan por su uniforme de camiseta blanca. camiseta con el distintivo del Ministerio de Seguridad Pública y el Instituto Costarricense de Turismo (ICT)
Los agentes están ubicados principalmente en la costa y en los dos aeropuertos internacionales del país, el Juan Santamaría en Alajuela y el Daniel Oduber en Liberia, Guanacaste.
Según el ICT, en 2019 Costa Rica recibió 3,1 millones de turistas, cifra que se redujo a poco más de un millón de visitantes en 2020 por los efectos de la pandemia. La institución señaló que los primeros seis meses de este año 2022, con el ingreso de un millón 223 mil 764 turistas, el país recuperó el 70,9% de las cifras del mismo período de 2019.
El ICT le dijo a CNN que los turistas pueden recibir y ver información en las cuentas de Facebook: Visite Costa Rica; Instagram: visita_costarica; Tik Tok: visitcostarica y Twitter: @Visit_CostaRica
También puede comunicarse con el servicio de turismo al 506 8628 3247 o al correo electrónico Tourist.info@ict.go.cr