Raploch, 2012. Ese año, esta zona de la ciudad de Stirling, Escocia, acogió un insólito concierto al que asistieron niños de la región, así como la famosa orquesta sinfónica juvenil “Simón Bolívar” de Venezuela. Esto fue parte de un experimento para ver el impacto que podría tener la educación musical inmersiva en una comunidad con altos niveles de exclusión social. Diez años después, ¿qué ha sido de estos niños?
Pero antes de ver cuáles fueron los resultados de las pruebas, es importante explicar que Raploch no tiene una buena reputación. En los diccionarios de inglés, el nombre de la región también aparece como adjetivo peyorativo para describir a “gente corriente, ordinaria, mediocre; grosero, grosero».
El área, llena de casas grises construidas por sucesivos gobiernos británicos para personas de bajos ingresos, se encuentra al pie de una de las principales atracciones turísticas de Escocia: el Castillo de Stirling. Sin embargo, el desempleo, la pobreza y la delincuencia lo estigmatizan.
Sin embargo, algo ha cambiado en estos años.
Hacer ruido
Hace tres décadas, solo un niño en Raploch tocaba un instrumento musical. Hoy, ese número supera los 400 y el distrito escocés tiene su propia orquesta sinfónica.
El concierto de 2012 parece ser la causa. En el recital, un grupo de niños escoceses, que formaban parte del entonces innovador programa llamado Big Noise, se sumaron a la Agrupación Juvenil Simón Bolívar, entonces dirigida por el director venezolano Gustavo Dudamel.
La actuación en una cancha gris y húmeda cerca de Raploch fue vista por una multitud entusiasta envuelta en ponchos impermeables.
Una década después, el gusto por la música no ha hecho más que crecer. Dos de los chicos que tocaron en el concierto, Solomon y Dylan, ahora son miembros regulares de la banda. Orquesta Sinfónica Raploch.
Por su parte, la trombonista Symone Hutchison, ahora de 20 años, está a punto de ingresar a su tercer año en el Conservatorio Real de Escocia.
«Realmente no entendía lo importante que era», dijo, «pero estaba muy emocionada, ver a Gustavo y ver tocar a la orquesta de Simón Bolívar fue increíble. Estaba totalmente inspirada».
Luke Barjoti, entonces de 12 años, hizo una reverencia en el escenario y ahora, 10 años después, acaba de terminar su carrera de música.
¿Cómo recuerdas este momento? ¿Qué significó eso para tu vida?
“Diría que tuvo un papel enorme y significativo”, respondió.
“Fue una experiencia que nunca olvidaré. Antes de Big Noise no sabía violonchelos, violines… nunca se me pasó por la cabeza. Ni mi madre, ni mi padre, ni ningún miembro de mi familia aprendió nunca a tocar un instrumento.
Siguiendo el ejemplo de Venezuela
El programa Big Noise comenzó en Raploch en 2008 y fue el primero de una serie de proyectos, inspirados en el Sistema Nacional de Orquestas y Coros de Jóvenes y Niños de Venezuela, lanzados por Escocia.
El Sistema es una iniciativa que tiene como objetivo luchar contra la exclusión social y reducir la criminalidad en los barrios más pobres de Venezuela, a través de la enseñanza de la música.
El proyecto impulsado por el fallecido profesor José Antonio Abreu nació en 1975. El economista y músico, llegado a ser ministro, logró a lo largo de su vida lograr que los distintos gobiernos venezolanos, sin importar su color o ideología, financiaran la iniciativa que hoy es conocido en todo el mundo. .
En su 45 años de existenciaPor el sistema han pasado miles de niños y jóvenes y han surgido músicos y directores de renombre, uno de los más famosos es Gustavo Dudamel, quien dirigió este famoso concierto en 2012.
La BBC se encontró con Dudamel en Barcelona, donde está planeando una serie de conciertos, y le mostró lo que pasó con los niños que conoció hace diez años.
«Guau», sonrió mientras miraba los mensajes de video de algunos de sus antiguos alumnos. «Así es el sistema. Lo recuerdo como uno de los momentos más especiales de mi vida (…) este hermoso encuentro con todos los niños, con todas sus familias con la comunidad fue un momento realmente muy especial y único”.
Dudamel enfatizó el poder transformador social de la música. «¿Qué es la pobreza? Pensamos que es algo material, es la falta de dinero o de oportunidades, pero lo peor de ser pobre es no ser nadie, nadie en la sociedad. Quedarse fuera es lo peor”, dijo.
Se presentó a sí mismo como un ejemplo de lo inclusivo que es el arte. “Soy venezolano, pero cuando interpreto a Beethoven o Mozart o Elgar o Stravinsky, tengo la impresión de que son parte de mi ADN, de mi identidad, porque es universal”.
parte del paisaje
De vuelta en Raploch, está claro que la oficina de The Big Noise ahora es parte de la vida cotidiana.
Mientras entrevistaban a un niño llamado Luke, otras dos niñas pasaron en bicicleta para ver qué estaba pasando allí y qué se les podía ofrecer.
Las chicas no estaban impresionadas. ¿La razón? Uno toca el violín y el otro el violonchelo. Esto prueba lo logrado en una década, ya no sorprende que los jóvenes sepan tocar un instrumento.
Esa misma noche, en un concierto de la orquesta sinfónica en una iglesia, Ben Morrison, un tuba de 18 años, celebró su graduación, luego de pasar 11 años como parte del proyecto The Big Noise.
La fiesta, sin embargo, tiene un sabor amargo. «Amo cada minuto», ha dicho. “Amo toda la música, lamentablemente ya llegué a mi edad, espero poder volver como asistente”.
«Estoy orgulloso de dónde vengo y estoy orgulloso de lo que hago», agregó.
Big Noise no ha solucionado todos los problemas de Raploch, pero si hace 15 años este barrio era conocido por sus problemas, ahora lo es por su música.