(CNN Español) — Tras la aprobación del Senado, el Congreso mexicano reformó y adicionó las nuevas disposiciones a la ley minera que tiene por objeto la nacionalización del litio; un mineral en auge para ser utilizado principalmente en la fabricación de baterías para coches eléctricos.
De acuerdo con el decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación, ahora “se reconoce que el litio es patrimonio de la Nación y que su exploración, explotación, aprovechamiento y aprovechamiento están reservados en beneficio del pueblo mexicano”, por lo que no se otorgará la concesión. , licencias, contratos, permisos o autorizaciones a terceros.
Pero, ¿qué es el litio y cómo se posiciona México frente a otros productores de este mineral?
mayores productores de litio
De acuerdo con datos publicados por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), México cuenta con reservas de litio estimadas en 1,700 toneladas, mientras que las mayores reservas del mundo se encuentran en Australia y el llamado “triángulo de litio”.
Cuatro operaciones mineras en Australia, dos operaciones de salmuera en Argentina y Chile, y dos operaciones de salmuera y una operación minera en China representaron la mayor parte de la producción mundial de litio. Aquí están los 10 países con las mayores reservas de litio en el mundo:
Bolivia: 21 millones de toneladas
Argentina: 19 millones de toneladas
Chile: 9,8 millones de toneladas
Australia: 7,3 millones de toneladas
Porcelana: 5,1 millones de toneladas
Congo: 3 millones de toneladas
Canadá: 2,9 millones de toneladas
Alemania: 2,7 millones de toneladas
México: 1,7 millones de toneladas
República Checa: 1,3 millones de toneladas
El dilema del litio en México
Si México entra a la competencia mundial, Jaime Gutiérrez Núñez, presidente de la Cámara Minera de México (CAMIMEX), dijo a CNN que “más de 25 mil empleos directos, más de 300 mil indirectos, generar más divisas para el país, generar más impuestos alrededor 25.000 millones de pesos adicionales por año».
Sin embargo, a difference de otros pays como Australia, Chile y Argentina, México cuenta con litio en arcillas o litio en sedimentos, que según el Dr. Carlos Rius Alonso, químico de la Universidad Autónoma de México, la extracción podría tener un impacto en el entorno.
“Si tengo arcilla, como en Sonora, tendré que disolver esa arcilla en agua, tendré que hacer una lechada y digerirla con ácido. Va a generar miles de metros cúbicos de sustancias tóxicas”, dijo. Rius Alonso.
Por otro lado, Armando Ernesto Alatorre Campos, presidente del Colegio de Ingenieros de Minas, Metalúrgicos y Geólogos de México (CIMMGM), explicó a CNN que actualmente México tiene solo un yacimiento conocido de litio, que eventualmente podría entrar en producción.
Alatorre Campos explica que lo que hay disponible en México son localidades que indican que hay poca presencia de litio. Sin embargo, el director del CIMMGM indicó que será necesario realizar una serie de trabajos, exploración e investigación que requerirán entre 5 a 10 años, así como inversiones de cientos de millones de dólares para ubicar un segundo yacimiento.
Respecto al costo de extraer yacimientos de litio en arcillas, el Colegio de Ingenieros Metalúrgicos y Geólogos de Minas de México, AC, indicó en un documento que estos “pueden ser muy importantes, pero para extraer litio es necesario calcinar las arcillas para hacer litio. y otros elementos hidrosolubles, lo que implica un alto costo».
Con información de Rey Rodríguez y Carmen Aristegui