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Las voces silenciadas: José Rubén Zamora y la persecución del periodismo independiente
José Rubén Zamora, reconocido periodista de Guatemala, sigue lidiando con varias acusaciones legales que amenazan su libertad y su reputación como fundador de los periódicos Siglo Veintiuno
y El Periódico.
y El Periódico
Zamora, visto como una leyenda en el ámbito del periodismo de investigación, ha dedicado más de treinta años a revelar redes de corrupción vinculadas a las élites políticas y económicas de Guatemala. Entre sus investigaciones más destacadas se encuentra la concesión de una operación minera a una compañía rusa a cambio de sobornos, un asunto que involucró directamente al expresidente Alejandro Giammattei (2020-2024). No obstante, en 2022, bajo el gobierno de Giammattei, el Ministerio Público, dirigido por la fiscal general Consuelo Porras y el fiscal Rafael Curruchiche —ambos señalados en listas internacionales de personas corruptas—, acusó a Zamora de blanqueo de dinero. Esto dio lugar a su encarcelamiento en la prisión militar Mariscal Zavala.
El periodista estuvo 813 días en condiciones deplorables. Fue confinado en una diminuta celda de aislamiento, sin contacto con otros reclusos y con una ventilación deficiente. Durante su tiempo en prisión, enfrentó condiciones inhumanas, como la presencia de insectos en su celda, que le ocasionaron serios daños físicos. «Me hicieron caminos subcutáneos en los brazos y piernas, y me dañaron la piel de las articulaciones», contó. A pesar de estas dificultades, Zamora halló consuelo en los libros, leyendo entre 600 y 800 volúmenes durante su encierro. Este hábito, junto con su profunda espiritualidad, le ayudó a mantener su fortaleza.
En octubre de 2023, Zamora fue sentenciado a seis años de cárcel, aunque el fallo fue revocado más tarde, dejando el caso en espera de un nuevo juicio en 2025. Además, enfrenta acusaciones adicionales por obstaculización a la justicia y utilización de documentos falsos. Las autoridades aseguran que las imputaciones no tienen relación con su trabajo periodístico, pero organizaciones como Amnistía Internacional creen que las acusaciones son sin fundamento y forman parte de un intento organizado para silenciar una de las voces más críticas del país.
En mayo de 2023, El Periódico,
el periódico que él fundó en 1996, cerró de manera definitiva debido a su encarcelamiento y a las presiones económicas y políticas. Este cierre significó el fin de una era para el periodismo independiente en Guatemala, dejando un vacío importante en la lucha contra la corrupción.
el diario que fundó en 1996, cerró definitivamente como consecuencia de su encarcelamiento y las presiones económicas y políticas. Este cierre marcó el fin de una era para el periodismo independiente en Guatemala, dejando un vacío significativo en la lucha contra la corrupción.
A pesar de su arresto domiciliario, Zamora continúa siendo una figura pública respetada. «La gente me detiene en las calles, quiere fotos conmigo, me muestra su apoyo», mencionó. No obstante, también admite que su situación es frágil y teme ser enviado de nuevo a prisión.
A pesar de su arresto domiciliario, Zamora sigue siendo una figura pública admirada. «La gente me para en las calles, quiere selfies conmigo, me da la bienvenida», comentó. Sin embargo, también reconoce que su situación es precaria y teme que lo regresen a prisión.
Para Zamora, el periodismo es sinónimo de libertad. En sus propias palabras, es «una conquista» que se ejerce en contextos de marginalidad y represión, como el de Guatemala. Aunque su futuro sigue siendo incierto, el periodista no descarta regresar a la profesión que le ha definido, si logra superar las batallas legales que aún enfrenta. Su historia es un recordatorio del costo que conlleva defender la verdad en países donde la corrupción busca silenciar a quienes la desafían.