La falta de efectivo, una inflación superior a la media, los altos precios del transporte y una brecha social cada vez mayor gobiernan la economía de Bolívar, el estado minero venezolano en el que la riqueza natural ha dejado de traer beneficios y ha convertido a la región en una burbuja donde todo es más caro que en el resto del país.
Bolívar, en el sur del país, tiene un gran potencial hidroeléctrico y abundancia de minerales de hierro y bauxita, además de metales preciosos como el oro, el platino y los diamantes.
Pero expertos y lugareños coinciden en que se ha pasado de la zona de prosperidad y organización prometida por las empresas de base que explotan estos recursos, en una región donde los precios al alza son la leyy una cena en una pizzería comunal puede costar el doble que en Caracas, y las verduras, como papas o tomates, se duplican en otros estados fronterizos.
Economía en torno a la minería
El economista residente de Bolívar Marco Tulio Méndez explica que, por la ubicación geográfica, por estar en la frontera y porque “es una economía que gira en torno a la actividad minera”, vienen sus particularidades.
Y en el mercado, son los vecinos quienes lo ratifican comprando y admitiendo que «El detalle es que (en Bolívar) todo es absolutamente caro»como dijo a Efe Daniela Ramírez pagando alrededor de 70 dolares para siete productos entre vegetales y carbohidratos, sin ninguna proteína.
cruzar el puente
Méndez explicó que “efectivamente se nota una brecha social al cruzar el puente” que divide a las dos principales comunidades del estado que conforman Ciudad Guayana: San Félix y Puerto Ordaz.
Pasar de urbanizaciones a casas de zinc o calles limpias a basureros improvisados es la diferencia que se marca entre las dos ciudades y que distingue a todo el Estado del resto del país.
Méndez recuerda que la promesa minera que ofrece la entidad y el desarrollo de parte de la principal ciudad de la región para que sea habitada, precisamente, por trabajadores de la industria petrolera creó una especie de «burbuja» que generó un aumento natural de los precios y un desarrollo que hoy, sin la misma prosperidad, se ha estancado.
“Es una economía que gira en torno a la minería. No es ningún secreto y lo hace muy especial. Entonces, hay ciertos problemas asociados con eso que otras partes del país no tienen”, explicó.
Colas interminables para gasolina
En las calles de Bolívar es posible sentir estas peculiaridades: interminables colas para gasolina, ausencia y sustitución de productos de carne vacuna por pescado de agua dulce o pollo, falta de dinero, venta de cachivaches y mercados con pocos compradores y muchos mendigos.
Pero los altos precios no se limitan al sector alimentario. El comerciante y dueño de una ferretería en el centro de Puerto Ordaz, Daniel Barrios, dijo a Efe que costos de envío y restricciones de la pandemia son obstáculos difíciles de superar.
Ante la pregunta de si todo es más caro en Bolívar, respondió que sí, sin dudarlo, y argumentó explicando la gran distancia entre la región y el origen de los proveedores.
“Sin duda, sí. Nuestros proveedores están más en el centro del país y lo que aumenta los precios de los fletes porque la mayoría cobra 7% o 10% de flete, que es un costo que hay que incluir en el precio del producto”, explicó.
oro por comida
Méndez admitió que no es un mito que en los pueblos más al sur del estado de Bolívar los productos de la canasta básica se pagan en gramos de oro que obtienen los mineros.
“Sabemos que en muchos negocios del sur del estado se venden productos con gramos de oro, o incluso combinaciones, tanto de gramos de oro como de dólares”, confirmó el especialista.
Esta es una de las razones muchos vecinos tienen la tentación de irse a esta zona del estado, dominada por las mafiaspara obtener más recursos, incluso si ponen en peligro sus vidas.
Este es el caso de Rudy Castillo -comerciante del mercado municipal de San Félix-, para quien es una tentación incursionar en la minería, pues este vendedor de queso invierte 500 dolares al mes y gana 550lo que representa una ganancia de solo 50 dólares después de 30 días de trabajo.
Altos ingresos en las minas.
«Siempre es vacilante (ir a las minas) porque puede obtener altos ingresospero desde mi punto de vista, también dados todos los riesgos que corremos, es mejor quedarse con lo que somos, a trabajar”, confió. ef.
Y ante el panorama, la presidenta de la Cámara de Comercio e Industria de Caroní (Camcaroní), Catherine Wilson, elogia este esfuerzo de comerciantes y empresarios privados para sortear las dificultades y mantener a flote la economía “en el estado más caro” de Venezuela. .